Cada día, la fábrica inteligente convierte el acero laminado en frío en más de 3.000 transmisiones, cada una de las cuales incluye entre 700 y 800 piezas.
Aunque la producción de esta instalación de propiedad japonesa es impresionante, la planta podría servir de microcosmos para el futuro de la fabricación, gracias en parte a una revisión de 1,2 millones de dólares de su red informática. Pero la instalación también pone de relieve varias tendencias relevantes para la adopción del IoT y el futuro del trabajo.
1. El coste del tiempo de inactividad puede ser asombroso
Cuando John Peterson, director general de TI en AWNC, comenzó a trabajar en la planta en enero de 2016, su primera orden de trabajo fue ayudar a convertir las instalaciones en una instalación inspirada en la Industria 4.0 que ejecutara la planificación de recursos empresariales de vanguardia, el sistema de ejecución de fabricación y los sistemas de gestión de inventario. Sin embargo, en su primer día, se dio cuenta rápidamente de lo anticuadas que eran las redes de la planta cuando el sistema que soportaba el servicio telefónico se colapsó. Más tarde, se dio cuenta de que, aproximadamente una vez al mes, la red se apagaba, deteniendo la fabricación durante una media de dos a cuatro horas.
"En nuestra fábrica, una hora de inactividad equivale a unos 270.000 dólares de pérdida de ingresos", dice. "Si añadimos el coste de la pérdida de productividad de los empleados asalariados, de las actividades de mantenimiento, la cifra se eleva aún más".
Para transformar las instalaciones en una fábrica inteligente, Peterson se asoció con Cisco para revisar su red. Tras gastar 1,2 millones de dólares en las actualizaciones, la empresa afirma haber recuperado 1 millón de dólares en los primeros nueve meses gracias al ahorro en mantenimiento.
2. El IoT y la tecnología de red pueden crear puestos de trabajo
Tras haber invertido en una renovación de la red de 1,2 millones de dólares, AWNC está invirtiendo constantemente en maquinaria de fabricación con funcionalidad de red. Las ganancias de eficiencia de esa revisión han estimulado una ola de contrataciones, dice Peterson. "El número total de empleados sigue aumentando. Como hemos podido aumentar nuestra productividad en términos de rendimiento y producción, hemos podido incorporar una cuarta transmisión. Normalmente, sólo hemos podido fabricar tres productos en un momento dado".